De
acordo com um estudo realizado pelos investigadores da University of
Texas at Dallas, nos EUA, a hipertensão descontrolada pode aumentar o
risco de uma pessoa desenvolver Alzheimer. O estudo sugere que controlar ou
prevenir factores de risco, tais como a tensão arterial elevada, no
início da vida pode limitar ou adiar as mudanças no cérebro associadas à
doença de Alzheimer e a deterioração relacionada à idade neurológica.
O trabalho, liderado por Karen Rodrigue,
analisou se as pessoas com hipertensão e um gene comum tinham maior
acúmulo de uma placa cerebral chamada proteína amilóide, associada com a
doença de Alzheimer. Os cientistas acreditam que amilóide é o
primeiro sintoma da doença de Alzheimer e aparece uma década ou mais
antes que os sintomas de perda de memória e outras dificuldades
cognitivas comecem. O gene, conhecido como APOE 4, está presente em 20%
da população.
Até recentemente, a placa amilóide pode
ser vista apenas na autópsia, mas as novas técnicas de scaneamento do
cérebro permitem aos cientistas ver a placa em cérebros de adultos
saudáveis vivos. Achados da autópsia e dos exames cerebrais mostram que,
pelo menos, 20% dos adultos mais velhos típicos transportam elevados
níveis de amilóide, substância composta principalmente de proteína que é
depositado nos órgãos e tecidos.
“Fiquei interessada em saber se a
hipertensão estava relacionada a um risco aumentado de placas amilóides
no cérebro de pessoas saudáveis. Identificar os factores de risco mais
significativos para a deposição de amilóide em adultos aparentemente
saudáveis será crítico no avanço para prevenção e detecção precoce”,
explica Rodrigue.
Com base na evidência de que a hipertensão foi associada com a doença de Alzheimer, Rodrigue suspeita de que a combinação
de hipertensão e a presença do gene APOE-e4 pode levar a níveis
particularmente elevados de placa amilóide em adultos saudáveis.
Rodrigue e os seus colegas recrutaram 147
participantes, com idades entre 30 e 89 anos, que se submeteram a
testes cognitivos, ressonância magnética (MRI) e imagens PET usando
Amyvid. Amyvid é um composto que, quando injectado, viaja para o cérebro
e liga-se com as proteínas amilóides, permitindo que os cientistas
visualizem a quantidade de placa amilóide. A tensão arterial também foi
medida em cada consulta.
A equipa classificou os participantes do
estudo como hipertensos, se eles relataram um diagnóstico médico de
hipertensão arterial actual ou se a pressão arterial excedeu os
critérios estabelecidos para o diagnóstico. Os participantes foram
divididos em grupos com base em se eles estavam tomando medicamentos
anti-hipertensivos ou se não eram medicados e mostraram elevações da
pressão arterial consistentes com um diagnóstico de hipertensão.
Finalmente, os participantes do estudo foram classificados no grupo de
risco genético se estivessem entre os 20% dos adultos com uma ou duas
cópias do alelo APOE e4, variação genética ligada à demência.
Os resultados mostraram que adultos
hipertensos não medicados que também carregavam um factor de risco
genético para a doença de Alzheimer apresentaram níveis de amilóide
muito maiores do que todos os outros grupos. Adultos
com hipertensão controlada por medicação, mesmo aqueles com risco
genético, tinham níveis equivalentes de placa amilóide aos dos
participantes sem hipertensão ou risco genético.
Segundo os investigadores, a pesquisa sugere que o
controlo da hipertensão pode diminuir significativamente o risco de
desenvolver depósitos amilóides, mesmo em pessoas com risco genético.
Rodrigue sublinha que estudos de longo prazo são necessários para ter a
certeza de que o uso de medicamentos contra a hipertensão pode reduzir
os depósitos amilóides. No entanto, esta descoberta precoce abre
portas para os benefícios potenciais do controlo da hipertensão que vai
além de diminuir o risco de acidentes vasculares cerebrais (AVC) e
outras complicações cardiovasculares.
Fonte: http://www.rcmpharma.com
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