Fui cuidadora do meu companheiro com
Alzheimer por sete anos. Além disso, atualmente visito voluntariamente
toda semana quatro senhoras que estão na unidade de memória Brookdale
Senior Living, em Overland Park, Kansas. São as ‘minhas senhoras’.
Aprendi muito com todas essas pessoas e aqui estão as dez coisas mais
importantes:
1. Prazeres simples podem trazer muita alegria a pacientes com Alzheimer: analisar uma roupa velha como se a estivesse vendo pela primeira vez, receber presentes
2. Animais, crianças, música e arte podem alcançá-los em níveis que nós não podemos: todos
esses elementos podem facilitar a conexão e comunicação com pessoas que
não falam ou não reconhecem mais seus entes queridos.
3. Por que as vezes os pacientes com Alzheimer ficam repetitivos:
aprendi com meu companheiro e com minhas senhoras que quando isso
acontece é porque os sujeitos da história contada diversas vezes ou a
pergunta repetida são bastante importantes. O melhor a se fazer por
eles é responder a tudo, como se fosse a primeira vez.
4. Só porque eles não falam não
significa que eles não são perfeitamente cientes do que está acontecendo
ao seu redor e que as pessoas estão dizendo e sobre eles: Uma
das minhas senhoras não fala mais, e quando eu a visita apenas seguro
sua mão e falo com ela em voz baixa. Achava que ela não estava ciente de
mim ou seus arredores. Mas quando eu disse que ela deveria estar muito
orgulhoso de sua filha, ela inflexivelmente balançou a cabeça de um lado
para o outro, indicando ‘não’. Que me disse que ela entendeu
perfeitamente o que eu estava dizendo.
5. Geralmente não há nenhuma razão para dizer-lhes que alguém está morto:
Não é incomum para as pessoas com doença de Alzheimer perguntem onde
uma determinada pessoa está quando, na verdade, essa pessoa faleceu anos
antes. Ao invés de dizer-lhes que a pessoa está morta – o que
provavelmente vai aborrecê-los – é melhor para contar uma pequena
mentira e dar alguma explicação a respeito de onde a pessoa está e que
eles vão voltar em breve. Mostrar-lhes o atestado de óbito, como algumas
pessoas fazem, não vai ajudar, porque eles vão logo esquecer.
6. Corrigi-los com alguma coisa, provavelmente quer constrangê-los ou então iniciar uma grande discussão:
cuidado e orgulho não se misturam! Para evitar envergonhar a pessoa
ou, mais ainda, para evitar uma discussão importante, tente concordar
com o que eles dizem, mesmo que seja errado. Leva algum tempo para
dominar esta abordagem, mas é geralmente bem sucedido.
7. Pessoas com Alzheimer podem se adaptar a algumas situações melhor do que pessoas saudáveis: uma
vez meu marido me contou uma história de que havia sido espancado por
alguns rapazes na rua. E sofreu por isso, como se fosse verdade. Eu
fiquei muito chateada por vê-lo inventar e sofrer por aquilo tudo sem
querer. Na manhã seguinte ele havia esquecido o episódio e eu continuava
chateada por tudo aquilo.
8. Eles ainda podem aproveitar a vida
: Muitas pessoas assumem que as pessoas com a doença de Alzheimer não
podem aproveitar a vida. No entanto, vários especialistas que
entrevistei concordaram unanimemente que, embora a doença de Alzheimer é
uma doença terrível , as pessoas que apossuem ainda têm a capacidade de
aproveitar a vida.
9. Pessoas com Alzheimer podem se lembrar do amor do passado e também experimentar o amor no presente: Aprendi
isso com meu marido. Uma vez eu lhe mostrei uma foto antiga de nós
juntos. Ele disse: “Ah … Ela me amava.” Então, ele olhou nos meus olhos
do jeito que ele tinha 25 anos antes. Ele não sabia que eu era a mulher
na foto, mas ele se lembrou de que ela o amava.
10. Visitar pessoas com a doença de Alzheimer pode ser muito gratificante:
Eu tinha ouvido isso muitas vezes mas eu não acreditava. Eu pensava
que poderia ser útil para as pessoas que estão sendo visitadas, mas não
acho que eu poderia me beneficiar. Como eu estava errada. Não importa
que tipo de humor que estou antes de eu ir, eu sempre me sinto melhor
quando eu saio.
*Marie Marley: é a premiada autora
do livro ‘Come Back Early Today: A Memoir of Love, Alzheimer’s and
Joy’. Seu site http://www.comebackearlytoday.com/ tem muitas informações
para os cuidadores de Alzheimer.
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